Zlato má osud stárnoucí celebrity

Zlato se stalo trochu stárnoucí filmovou hvězdou – kouzlo tu ještě je, ale už to není, co to bývalo. Zůstává základem ve šperkařství, konkrétně na indickém subkontinentu, kde nevěsty přinášejí zlato jako věno, obvykle ve formě šperků, a svatebčané dávají páru zlaté mince pro štěstí, a na Středním východě, kde se bohatí ropní magnáti vychloubají zlatými hodinkami a šperky svých manželek. Na Středním východě jsou hlavní atrakcí zlaté tržnice s tucty obchodů.

Nicméně zdá se, že ve Spojených státech zlaté šperky ztratily část své prestiže. Spotřeba zlata ve šperkařství a v ostatním užitém umění ve Spojených státech od roku 1987 tak poklesla, že CRB komoditní ročenka od roku 1995 tato čísla neuvádí.

V těchto dnech jsou největšími spotřebiteli zlata (podle odhadu Gold Fields Mineral Services, londýnské konzultantské . rmy v oboru drahých kovů) průmysl a zubní lékaři – jde přibližně o 11 % celkové poptávky (nebo průměrně o něco méně než 400 tun ročně v letech 1999 – 2003). Tento tvárný kov, neobyčejně odolný vůči korozi a vynikající ve vedení tepla a elektrického proudu, je nutný pro výrobu takových ikon moderní technologie, jako jsou televizory, počítače a raketové motory. Rovněž odolnost vůči oxidaci dělá ze zlata spolehlivý elektrický vodič pro konektory.

Například v počítačích jsou tenké drátky, tenčí než lidský vlas, které propojují polovodičové obvody (neboli „mozek počítače“), vyrobeny ze zlata; každé stisknutí klávesy počítače zasáhne tyto obvody, které předají data do mikroprocesoru zařízení. Podobné tenoučké zlaté drátky se nalézají v mikroobvodech televizorů a video/DVD rekordérů.

Kabely mezi vaším televizorem a rekordérem jsou také potaženy zlatem z důvodu lepšího přenosu televizního signálu. Klíčovou součástí každého telefonu při zaznamenávání hlasových vibrací do elektrického obvodu je mikrofon, který také obsahuje zlato. Můžete odpojit sluchátko svého telefonu od konektoru a použít ho v jiném, aniž by hrozily statické výboje, díky pozlaceným konektorům, které nejsou ani zoxidované, ani zkorodované a zajišťují spolehlivý signál.

Stejná tvárnost a odolnost vůči korozi udělaly ze zlata vhodný material pro stomatologii už od 7. století př. n. l., kdy Etruskové připevňovali falešné zuby zlatým drátkem. Nejedovaté a biologicky netečné zlato má stále přitažlivost i pro současné zubaře. Ale tvrdost zlata musí být vylepšena platinou, stříbrem nebo měděnými slitinami. Kdykoliv ceny rostou, jsou upřednostňovány levnější slitiny. Vyšší ceny zlata také vedou k menší ochotě státních a soukromých pojišťoven platit za zlaté zubní náhrady a pokrok v technikách výroby keramických korunek výrazně snížil poptávku po zlatě i v zubním lékařství.

Zlato se používá od dvacátých let minulého století k léčbě revmatické artritidy pomocí solí zlata, které jsou podávány injekčně nebo ve formě tablet a pomáhají utišit otoky a bolest postižených kloubů. Lasery využívající zlatých par jsou teď užívány k vyhledání, oddělení a zničení rakovinových buněk bez poškození jejich zdravého okolí. Lékaři na bojištích jsou ozbrojeni lehkými lasery, které zacelují zranění a zvyšují šance na přežití vojáků. Chirurgové používají zlaté nástroje k odblokování ucpaných srdečních tepen a vstřikují mikroskopické zlaté kuličky do prostaty ke zpomalení rakoviny, která je častou nemocí mužské populace.

Podle CRB komoditní ročenky spotřeba zlata ve Spojených státech v letech 2003 – 2004 stagnovala (pohybovala se od 183 000 do 185 000 kilogramů). Nicméně poptávka v roce 2003 vzrostla více než o 4 %, hlavně jako výsledek spekulativních investic do zlata. Celosvětová průměrná roční poptávka podle odhadů Gold Field Mineral Services byla v období 1999 – 2003 všeobecně nízká. „Průmyslové a jiné využití“ zlata bylo nižší o 17 300 tun, poptávka po zlatých špercích byla menší o 76 800 tun a množství zlata v soukromých rukou kleslo o 23 600 tun.

Úryvek je z knihy "Žhavé komodity", autor Jim Rogers, vydané nakladatelstvím Grada Publishing, více informací naleznete na http://www.grada.cz